La Patagonia

La Patagonia se encuentra en el extremo sur del continente americano. Está integrada por las provincias más australes de Argentina: Neuquén, Río Negro, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur, y juntas conforman una región con características geográficas propias que la diferencian claramente del resto de la Argentina. Tiene una superficie de 787.291 km2, que representan un tercio del territorio nacional, y la habitan 1.740.800 personas (Censo Nacional 2001), el 4,5% del total de Argentina. Es así la región con menor densidad de habitantes de todo el país. Su aporte a la economía nacional se destaca en materia energética. La region genera el 84% de la producción petrolera argentina, maneja la cuarta parte de la potencia eléctrica instalada, y extrae el 76.8% del total del gas nacional. Las riquezas patagónicas no se limitan a los recursos no renovables, también abastace al mercado nacional y mundial con las frutas propias de climas templados (manzana, pera y frutos de carozo), diversos productos de mar y lanas. Su capacidad productiva es reflejada en el resultado de sus balanzas comerciales. En 1994, las exportaciones patagónicas alcanzaron un monto de 1.946 millones de dólares, que representaron el 10,9% del monto exportado por toda Argentina. Las importaciones para el mismo año fueron de 845,25 millones de dólares, el 3,9% de los montos totales del país.